Publisher's Synopsis
A Confession Quelque part dans l'État de Nevada, il existe une femme à qui j'ai menti sans vergogne pendant deux heures d'affilée. Je ne cherche point ici à faire mes excuses, loin de là ! Je désire seulement m'expliquer. Hélas, je ne connais pas son nom, encore moins son adresse actuelle. Si, par hasard, ces lignes lui tombent sous les yeux, j'espère qu'elle voudra bien m'écrire. Je me trouvais à Reno durant l'été de 1892, à l'époque de la foire. La ville était infestée de malandrins et de clochards, sans parler d'une horde affamée de hoboes, qui rendaient cette cité inhospitalière. Ils frappaient si souvent aux portes des maisons que les habitants finissaient par ne plus leur répondre.
- Jack London (1876-1916) est un écrivain américain qui s'est rendu célèbre par les récits de sa vie vagabonde et de la ruée vers l'or au Klondike. Tour à tour marin, pirate de perles, chercheur d'or, il tirera matière de ses milles aventures et rencontres pour publier nouvelles et romans.
- Dans "Les vagabonds du rail", paru sous le titre de "Roads" en 1907, Jack London nous raconte comment il "brûle le dur" au péril de sa vie pour rejoindre l'armée des miséreux du "général" Kelly, dans une Amérique durement frappée par le chômage.
La route du jeune Jack London est celle qu'il partagea en 1893-1894, à dix-huit ans, avec les vagabonds du rail en parcourant 20 000 kilomètres d'un pays ravagé par la crise ! C'est cette route libre qui va pour une bonne part le révéler à lui-même et permettre le formidable écrivain qu'il devint; un homme fascinant de force et de faiblesses qui devait ensuite, sa vie durant, brûler le dur et voyager. Cette route, c'est également le premier témoignage d'importance sur le vagabondage aux États-Unis, véritable document ethnographique et sociologique autant que récit d'aventures. Kerouac ne s'y trompa pas en intitulant son propre chef-d'oeuvre Sur la route en hommage à un homme étonnant de paradoxes et qui fut à la source de notre modernité.
