Publisher's Synopsis
De prins en de bedelaar, identieke dubbelspelers, ontmoeten elkaar en bevinden zich plotseling elk in de rol van de ander; geen van hen wordt geloofd als ze proberen de verwarring te verhelpen; beiden worden op onverwachte paden geleid totdat ze allemaal een waardevolle les leren. The Prince and the Pauper werd gepubliceerd in 1881 toen Mark Twain 46 jaar oud was en op het hoogtepunt van zijn carrière. Het verschilt enorm van de rest van zijn werken. Het speelt zich af in de 16e eeuw, met veel aandacht voor historische details, en bezit de gratie, charme en irrationeel geweld die gebruikelijk zijn in oude volksverhalen. Twains beslissing om zijn verhaal op een echte plaats en datum te plaatsen, met een echte koning als centraal personage, had gevolgen: hij moest grote vindingrijkheid gebruiken om zijn verhaal te evenaren zonder zijn plot of ons gevoel voor geschiedenis te beschadigen. In zijn zoektocht om dit te bereiken, ontlaadt hij zijn kritiek op de wetten, onwetendheid, bijgeloof en onrecht van die tijd. Door het werk te plaatsen tijdens het bewind van Henry VIII en Edward VI, slaagt hij erin het Hof te satiriseren en tegelijkertijd een moraal te verhogen naargelang zijn tijd.
