Publisher's Synopsis
Excerpt from Mirabeau Et la Constituante
A de pareilles exigences on dut bientot chercher un remede et on crut l'avoir trouve dans ces ecoles ou d'habiles rheteurs se chargeaient de vous ensel gner l'eloquence, ou au moins ce qui pouvait en tenir lieu. A celui qui ne pouvait pas acquerir le talent de la parole, on fournissait des recettes, des developpe ments tout faits sur les cas les plus frequents et les plus faciles a prevoir. Ainsi firent les premiers abe tears connus les Siciliens Corax et Tisias, et apres eux les sophistes qui vinrent ouvrir des ecoles dans Athenes. Leurs manuels etaient de veritables cahiers renfermant des modeles d'exordes et de peroraisons. Il y avait des arguments pour le droit naturel contre la loi ecrite, et pour la loi ecrite contre le droit na turel; on y apprenait a prouver avec 'une egale auto rite que la torture etait une cruaute inutile et que la torture seule arrachait la verite aux accuses; toute question y etait examinee sous deux faces et egale ment resolue dans les deux sens opposes. C'est ce qui excitait la colere de Socrate et de Platon contre les sophistes, qu'ils accusaient d'immoralite. Ceux-ci repondaient qu'ils ne se chargeaient pas d'elever des philomphes, mais de former des avocats ou des hommes politiques ce qui est bien different.
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