Publisher's Synopsis
Excerpt from La Belgique Monumentale, Historique Et Pittoresque, Vol. 2
César, bon juge en fait de valeur, incorpora dans son armée [une partie de la jeunesse belge; il avait besoin de soldats courageux et dévoués. Ces hommes devenus Romains par leurs habitudes rapporte rent dans leurs forèts natales des moeurs moins simples, des goûts plus brillants et plus variés, des connaissances plus étendues; peu à peu la jeunesse qui n'avait encore pu, comme eux, s'initier aux secrets de la civilisation romaine, chercha à les imiter, en sorte que, cinquante ans après la conquète, les moeurs des peuplades de la Belgique avaient déjà subi une première transformation; il est vrai que pendant ce demi siècle, la plupart des guerriers belges avaient combattu en Afrique, en Italie, en Asie, partout enfin où s'étaient rencontrés un chevalier romain et un partisan de César ou d'octave. Les Nerviens, les premiers, avaient abandonné leurs vieilles coutumes pour se rallier à la civilisation nouvelle; cependant ils restèrent Gaulois par le coeur et par leurs croyances. Au quatrième siècle, seuls de tous les Belges, les Nerviens n'allèrent pas au-devant de l'invasion; les peuples qui se pressaient au bord du Rhin ne leur inspiraient aucune sympathie; ils n'étaient pas de la mème famille; leurs langues n'avaient point de rapports entre elles, leurs dieux étaient ennemis; chez tous les autres Belges, au contraire, l'élément germain dominait, par suite des invasions qui avaient précédé la conquète romaine, et surtout par suite de l'établissement des colo nies de Barbares sur toute la frontière du nord, dans le deuxième siècle de notre ère; aussi accueillirent-ils les conquérants comme des frères, après les avoir appelés de tous leurs voeux.
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