Publisher's Synopsis
Au bout de la rue Guenegaud, lorsqu'on vient des quais, on trouve le passage du Pont-Neuf, une sorte de corridor etroit et sombre qui va de la rue Mazarine a la rue de Seine. Ce passage a trente pas de long et deux de large, au plus; il est pave de dalles jaunatres, usees, descellees, suant toujours une humidite acre; le vitrage qui le couvre, coupe a angle droit, est noir de crasse. Par les beaux jours d'ete, quand un lourd soleil brule les rues, une clarte blanchatre tombe des vitres sales et traine miserablement dans le passage. Par les vilains jours d'hiver, par les matinees de brouillard, les vitres ne jettent que de la nuit sur les dalles gluantes, de la nuit salie et ignoble. A gauche, se creusent des boutiques obscures, basses, ecrasees, laissant echapper des souffles froids de caveau. Il y a la des bouquinistes, des marchands de jouets d'enfants, des cartonniers, dont les etalages gris de poussiere dorment vaguement dans l'ombre; les vitrines, faites de petits carreaux, moirent etrangement les marchandises de reflets verdatres; au dela, derriere les etalages, les boutiques pleines de tenebres sont autant de trous lugubres dans lesquels s'agitent des formes bizarres. A droite, sur toute la longueur du passage, s'etend une muraille contre laquelle les boutiquiers d'en face ont plaque d'etroites armoires; des objets sans nom, des marchandises oubliees la depuis vingt ans s'y etalent le long de minces planches peintes d'une horrible couleur brune. Une marchande de bijoux faux s'est etablie dans l'une des armoires; elle y vend des bagues de quinze sous, delicatement posees sur un lit de velours bleu, au fond d'une boite en acajou."
