Publisher's Synopsis
Excerpt from Theatre de Victor Hugo, de l'Academie Francaise, Vol. 2: Lucrese Borgia; Marie Tudor; Angelo; Proces d'Hernani Et d'Angelo
Le Roi s'amuse et Lucrece Borgia ne se ressemblent ni par le fond ni par la forme, et ces deux ouvrages ont en chacun de leur cote une destinee si diverse, que l'un sera peut - etre un jour la principale date politique et l'autre la principale date litteraire de la vie de l'auteur. Il croit devoir le dire cependant, ces deux pieces, si differentes par le fond, par la forme et par la destinee, sont etroitement accoupleoe dans sa pensee. L'idee qui a produit le Roi s'amuse et l'idee qui a produit Lucrece Borgia sont nees au meme moment, sur le meme point du coeur. Quelle est, en effet, la pensee intime cachee sous trois ou quatre ecorces concentriques dans le Roi s'amuse? La voici. Prenez la dili'ormite physique la plus hideuse, la plus repoussante, la plus complete; placez - la la ou elle ressort le mieux, a l'etage le plus infime, le plus souterrain et le plus meprise de l'edifice social; eclai rez de tous cotes, par le jour sinistre des contrastes, cette miserable creature; et puis jetez - lui une ame, et mettez dans cette ame le sentiment le plus pur qui soit donne a l'homme, le sentiment paternel. Qu'arrivera - t - il? C'est que ce sentiment sublime, chauffe selon certaines conditions, transformera sous vos yeux la creature degradee; c'est que l'etre petit deviendra grand c'est que l'etre di?'orme devien dra beau. Au fond, voila ce que c'est que le Roi s'amuse. Eh bien, qu'est - cc que c'est que Lucrece Borgia? Prenez la dif termite morale la plus hideuse, la plus repoussante, la plus complete; placez - la la ou elle ressort le mieux, dans le coeurd'une femme, avec toutes les conditions de beaute physique et de grandeur royale, qui donnentde la Saillie-au crime et maintenant melez a toute cette dill'ormite morale un sentiment pur, le plus pur que la femme puisse eprouver, le sentiment maternel dans votre monstre, mettez une mere: et le monstre interessera, et le monstre fera pleurer, et cette creature qui faisait peur fera pitie, et cette ame dif forme deviendra presque belle a vos yeux. Ainsi la pater nite sancti?ant la difformite physique, voila le Roi s'amuse; la maternite puri?ant la difformite morale, voila Lucrv'cc 8orgia. Dans la pensee de l'auteur, si le mot bilogie n'etait pas un mot barbare, ces deux pieces ne feraient qu'une bilogie sui gmeris, qui pourrait avoir pour titre le Pere et la re. Le sort les a separees, qu'importe? L'une a prospere, l'autre a ete frappee d'une lettre de cachet; l'idee qui fait le fond de la premiere restera longtemps encore peut - etre voilee par mille preventions a bien des regards, l'idee qui a engendre la seconde semble etre chaque soir, si aucune illusion ne nous aveugle, comprise et acceptee par une foule intelligente et sympathique; haben! Sua [ala mais, quoi qu'il en soit de ces deux pieces, qui n'ont d'autre merite d'ailleurs que l'attention dont le public a bien voulu les en muoer, elles sont soeurs jumelles, elles se sont touchees en germe. La couronnee et la proscrite, comme Louis XIV et le Masque de Fer.
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