Publisher's Synopsis
Extrait Le panache noir du Penny-Boat s'allongeait dans le brouillard rougeatre qui pesait sur la Tamise et qu'un pale rayon de soleil couchant brisait. Le Penny-Boat est un petit bateau a vapeur dont le prix de passage, - son nom l'indique, - est d'un penny, deux sous en monnaie francaise. Cinquante navires de ce genre sillonnent en tous sens et a toute heure ce fleuve immense qu'on appelle la Tamise, et dans les flots ternes duquel Londres, la ville colossale, plonge ses pieds boueux. Comme toujours, le Penny-Boat regorgeait de passagers, les gentlemen et les ladys a l'arriere, les roughs, c'est-a-dire le peuple, a l'avant. Sur cette partie du navire, hommes et femmes consideraient, les uns avec curiosite, d'autres avec compassion, quelques-uns avec convoitise, une femme de vingt-quatre a vingt-cinq ans qui tenait un enfant d'une dizaine d'annees par la main. Pauvre etait leur accoutrement, plus pauvre encore leur bagage. La femme portait un vieux chapeau, un vieux chale a carreaux, des bas bleus de grosse laine, et des souliers encore couverts de la poussiere d'une longue route. L'enfant avait le bas des jambes nu, point de chapeau sur sa tete couverte d'une belle chevelure chatain en broussaille; et sa mere lui avait enroule autour de sa veste fripee un lambeau de plaid qui avait du etre rouge et vert, mais qui n'offrait plus que des tons jaunes et gris. Pourquoi donc ces infortunes attiraient-ils ainsi l'attention generale, sur ce pont encombre, au milieu de cette navigation en tumulte, en depit du sifflet des locomotives passant et repassant la Tamise, de Cannon-street a London-Bridge, et de London-Bridge a Charing-Cross ?
