Publisher's Synopsis
Excerpt from Revue des Deux Mondes, 1878, Vol. 27: Xlviiie Année-Troisième Période
Depuis cinq ans, la restauration avait passé par toutes les phases, oscillant entre les partis, tour à tour attirée ou menacée par les passions, par les chimères d'ancien régime qui voyaient en elle leur propre victoire, et par les instincts vivaces d'une France nouvelle qui, sans ètre ennemie, restait défiante. Elle avait essayé de se fixer dans une politique de modération qui avait pour objet une patriotique et libérale réconciliation de la monarchie traditionnelle et de la société sortie de la révolution. Cette politique, elle l'avait inaugurée par l'ordonnance du 5 septembre 1816; elle l'avait pratiquée sous les auspices d'un roi sage, par une série de ministères évidemment bien intentionnés; elle l'avait défendue contre les fureurs de réac tion, contre les ultras, au risque de subir cette condition étrange d'avoir une opposition de royalistes et des maj orites à demi compo sées de libéraux. C'était la première partie de sa carrière. Main tenant, cette politique, elle la défendait, elle croyait avoir a la défendre contre les passions révolutionnaires qui se réveillaient autour d'elle, qui se manifestaient par l'élection d'un conventionnel à demi régicide, par le meurtre d'un prince, par les menées conspi ratrices. Après avoir contenu l'aile droite, selon le mot de M. De Richelieu, elle se sentait débordée par l'aile gauche, bien autre ment redoutable parce qu'elle avait ses réserves derrière elle, et pour faire face à cette aile gauche la restauration se repliait d'un mouvement presque eiïaré vers la droite, jusque vers les roya listes extrèmes. Elle revenait sur ses pas, au risque de paraître se désavouer dans son passé, de livrer peut - ètre son avenir, et de se trouver pour le moment sans point d'appui avec un centre désor ganisé entre deux ailes irréconciliables, également menaçantes.
La rupture avec des libéraux tels que royer-collard, Camille Jordan, le duc de Broglie, M. De Barante, devenait dans ces condi tions le signe révélateur et émouvant de l'évolution qui s'accom plissait, d'un brusque déplacement de direction et d'équilibre. Elle mettait subitement à nu le fond des choses; elle rendait plus sen sible, par ce déchirement douloureux entre des hommes d'élite, la marche rapide d'une réaction qui exigeait déjà. De tels sacrifices.
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