Publisher's Synopsis
English summary: In this second section of his Elements d'ideologie, Destutt de Tracy addresses the question of agency and will, action and desire. The first part treats our actions, the second morality and feelings, and the third legislative efforts to guarantee us the greatest freedom and happiness. De Tracy's work represents one of the most important works of nineteenth-century political economy. French description: Dans les trois volumes formant la premiere section de ses Elements d'ideologie, Destutt de Tracy s'etait penche sur l'homme sentant et connaissant et avait constitue un Traite de l'entendement. Avec le Traite de la volonte et de ses effets, qui forme la deuxieme section des Elements, il elargit son enquete a l'homme voulant et agissant. Comme le premier, ce second traite devait comprendre trois parties: un volume d'Economie, traitant de nos actions, un volume de Morale, traitant de nos sentiments, et un volume de Legislation, traitant de la facon de diriger les unes et les autres pour garantir a l'homme la plus grande liberte possible et lui permettre d'atteindre au bonheur le plus accompli. Si les circonstances de la vie n'ont pas permis a son auteur d'aller jusqu'au bout de son projet, le Traite de la volonte et de ses effets publie en 1815 contient neanmoins, a partir d'une analyse approfondie de la faculte de vouloir, le volume d'Economie en son entier (qui constitue avec l'oeuvre de Jean-Baptiste Say l'une des sources majeures de l'economie politique de la periode), ainsi que l'essentiel du volume de Morale avec un long chapitre introductif et le desormais celebre chapitre De l'amour dont la version originale n'a ete retrouvee que pres de deux siecles apres sa redaction. Le troisieme volume relatif a la Legislation n'a en revanche jamais ete redige mais les idees qu'il aurait presentees sous une forme raisonnee et didactique sont developpees dans les Observations sur le systeme actuel d'instruction publique (vol. I des OEuvres completes), l'Analyse raisonnee de L'Origine de tous les cultes (vol. II) et le Commentaire sur l'Esprit des lois de Montesquieu (vol. VII).
