Publisher's Synopsis
Destinee de l' uvre Anatole Le Braz, apres lui avoir donne deux cent francs[1] pour achat des droits a venir sur l'edition de ses 24 premiers cahiers, tarda a les publier, ce qui incita Jean-Marie Deguignet, non sans amertume, a reprendre entierement son travail. Anatole Le Braz ne publia que le debut du premier manuscrit dans la Revue de Paris pendant l'hiver 1904-1905, et apres avoir normalise et standardise le texte qui s'acheve avec la campagne d'Italie et une mention A suivre, mais il n'y eut aucune suite. Ce manuscrit fut ensuite egare par Anatole Le Braz. Ce n'est que pres d'un siecle plus tard, et presque par hasard, que le manuscrit de la seconde redaction fut retrouve et publie, avec un immense succes populaire: plus de 300000 exemplaires vendus en France avec des traductions en italien, en tcheque et en anglais. Le succes de cette edition chez un petit editeur breton, An Here, est surtout du a un bon accueil des medias regionaux relaye par une chronique enthousiaste du journaliste Michel Polac sur France Inter. A cote de ses memoires, il reste de lui quelques textes de reflexions personnelles (une Vie de Jesus, une Histoire des mythes) et quelques cahiers de travail en grande partie inedits (un cahier de notes, son testament moral, des brouillons de lettres). Il a ecrit egalement des poemes dans sa langue maternelle ainsi qu'un traite pour elever les abeilles qui n'a pas ete retrouve. Son uvre a passionne: elle laisse en effet un rare temoignage sur la mentalite et l'evolution politique portant vers la Republique des paysans de la region de Quimper vers la fin du XIXesiecle. Les pages consacrees aux campagnes militaires sont egalement particulierement interessantes, car ecrites par un homme du rang, ce qui est rare. Deguignet doit etre reconnu comme un veritable ecrivain: certes, comme Casanova, autre auteur d'une Histoire de ma vie, son francais est parfois hasardeux (plein de bretonnismes), mais il ecrivait avec passion et talent, dans un style truculent et ironique: au terme d'une destinee aventureuse et parfois difficile, il avait beaucoup a raconter, ce qu'il a fait avec un humour teinte d'indignation, de provocation, mais aussi de curiosite, un amour desinteresse de l'universel et une inimitable sincerite. Le portrait que Deguignet trace de lui-meme nous montre un homme tres intelligent voire surdoue, aux fortes convictions republicaines et anticlericales, polyglotte, sans doute habile agriculteur, capable d'entrainer ses egaux; mais aussi anime par une vision anticonformiste et libertaire qui le mettait en decalage avec la societe repressive de son siecle. Le regard critique et acerbe de Deguignet, y compris sur les bretons eux-memes, ne lui vaut pas que des amis parmi les defenseurs de l'identite bretonne. Dans une longue etude[2], l'ethnopsychiatre Philippe Carrer affirme que Jean-Marie Deguignet souffrait de paranoia."
