Maleit Catala!

Qui es va amagar sota el nom d'Ali Bei? Es deia Domingo Badia i va naixer a Barcelona durant la segona meitat del segle XVIII. En poc de temps esdevingue un dels personatges mes fascinants de la nostra historia: aventurer, viatger, dibuixant, escriptor i espia al servei d'uns quants paisos. Va viatjar per tot el Mediterrani fins a arribar a terres islamiques. Es va fer circumcidar a Londres, es va disfressar de princep turc, va exercir la poligamia, mentre deixava una esposa a Espanya, va espiar a les ordres de Godoy, va ser el primer occidental capac d'entrar a La Meca, es va posar al servei de Napoleo... i va viure una vida real que supera tot allo que una fertil imaginacio sigui capac d'engendrar. MALEIT CATALA! Es la primera part de la trilogia de L'OMBRA D'ALI BEI i, a mes, representa una visio acida, no exempta d'humor, del mon de la politica en que hi ha cabuda per a estranys, arribistes, pocavergonyes, traidors, aprofitats... A finals del segle XVIII i inicis del XIX, Europa sembla que ha perdut el rumb. La Revolucio Francesa canvia tots els plantejaments, la monarquia absoluta arriba al seu fi, Anglaterra i Espanya es disputen la supremacia a l'Atlantic i al Mediterrani, i Franca s'enfronta a tots els seus veins, mentre Russia ho contempla tot des de la llunyania. Enmig de tant d'enrenou, Godoy, l'home que maneja els fils del poder a Madrid gracies a la seva estreta relacio amb la reina Maria Lluisa, te damunt la seva taula un curios tractat de globus i maquines aerostatiques signat per algu que es fa dir Polindo Remigio. Els Serveis d'Intel-ligencia britanics es demanen qui es aquest home, perque saben molt be que el primer ministre espanyol es calculador i perillos. La maquina de l'espionatge es posa en marxa i arriben les primeres sorpreses. Polindo Remigio no existeix. Llavors... que o qui s'amaga darrere d'aquest nom? A partir d'aqui s'inicia una investigacio que obligara a Sir Blum, cap dels Serveis d'Informacio del ministeri d'Afers Estrangers encarregat de l'area del Mediterrani compresa entre Espanya, Franca, Italia i el nord d'Africa, a exclamar: Maleit catala! No obstant aixo, ni ell ni ningu son conscients que estan assistint al naixement d'una vertadera llegenda: la llegenda d'Ali Bei. Que ha dit la critica? Albert Salvado disposa els ingredients idonis per a resseguir un ben tracat fil d'intriga, barreja de realitat historica i de ficcio en que tota la trama amorosa com a telo de fons li dona un toc picant i divertit. (Fina Reig. EL RACO DE PROA)