Publisher's Synopsis
Excerpt from Los Tres Primeros Historiadores de la Isla de Cuba, Vol. 1: Reproduccion de las Historias de D. José Martin Félix de Arrate Y D. Antonio José Valdés y Publicacion de la Inédita del Dr. D. Ignacio Urrutia y Montoya
En sus sesiones se distribuyen los diversos ramos que es necesario con templar, se examinan los documentos que posee; pero a los primeros pasos se encuentra embarazada con infinidad de obstáculos. Deseando seguir como testo, alguno de los manuscritos que le dejaran el celo y laboriosidad de distinguidos hijos suyos, que en otro tiempo habian acometido esta em presa, los analiza todos, llámale principalmente la atencion el de D. Martin Félix de Arrate, lo juzga a la luz de las ideas que ha adquirido, y aunque elegante en su lenguage, exacto en sus noticias, preciso en sus descripcio nes y desapasionado cuando trata de averiguar cualquier hecho importante, lo limitado de su plan, pues solo abraza la ciudad de la Habana, lo hace deficiente para el objeto propuesto. En vano ocurre a Urrutia y Valdés para que la ilumine, otro plan diverso se observa en ellos, difusas diserta ciones acerca de puntos insignificantes y obscuridad en lo mas sustancial, y Si es verdad que en algunos lugares sus noticias son del mayor precio, es tán mezcladas de tal suerte que dejan perplejo y confunden al que las analice.
En tan penosa situacion ¿qué otro temperamento podria adaptarse sino comenzar de nuevo la obra? Tal fué el resultado de las primeras sesiones que hubiera arredrado a cualquiera que no le animase el celo de la Comision. Así pues, leido el informe de los encargados de examinar aquellos manus critos, atendida su nulidad como historia de la Isla, sólo se entretuvo ya en los medios de llevar al cabo la empresa; y en estas circunstancias ¿podia abandonarse a ella? ¡cuán grata hubiera sido semejante idea! Pero los documentos que poseía no llenaban sus deseos; obras voluminosas de los escritores y cronistas del nuevo mundo le brindaban ciertamente materia les, los primeros pasos del descubridor, el estado político de la metrópoli en aquella época tan notable, estaban muy marcados; y la última coleccion publicada por el Sr. Navarrete, las obras de Washington - Irving, y otras muchas antiguas y modernas no dejaban que desear; pero por desgracia la Isla de Cuba no fué la posesion mas interesante de la Monarquía alos principios, y ocupados los historiadores esclusivamente de la Española, solo hablan muy de ligero acerca de lo que nos interesa.
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