Publisher's Synopsis
Dans le train en marche, comme les pelerins et les malades, entasses sur les dures banquettes du wagon de troisieme classe, achevaient l'Ave maris stella, qu'ils venaient d'entonner au sortir de la gare d'Orleans, Marie, a demi soulevee de sa couche de misere, agitee d'une fievre d'impatience, apercut les fortifications. -Ah! les fortifications! cria-t-elle d'un ton joyeux, malgre sa souffrance. Nous voici hors de Paris, nous sommes partis enfin! Devant elle, son pere, M. de Guersaint, sourit de sa joie; tandis que l'abbe Pierre Froment, qui la regardait avec une tendresse fraternelle, s'oublia a dire tout haut, dans sa pitie inquiete: -En voila pour jusqu'a demain matin, nous ne serons a Lourdes qu'a trois heures quarante. Plus de vingt-deux heures de voyage! Il etait cinq heures et demie, le soleil venait de se lever, radieux, dans la purete d'une admirable matinee. C'etait un vendredi, le 19 aout. Mais deja, a l'horizon, de petits nuages lourds annoncaient une terrible journee de chaleur orageuse. Et les rayons obliques enfilaient les compartiments du wagon, qu'ils emplissaient d'une poussiere d'or dansante. Marie, retombee a son angoisse, murmura: -Oui, vingt-deux heures. Mon Dieu! que c'est long encore!"
