Publisher's Synopsis
La maternite, qu'il s'agisse de la generation, de la grossesse, de l'accouchement, de la sterilite ou des naissances " monstrueuses," fascine la Renaissance. Aussi, a l'age de l'imprimerie, les traites d'obstetrique en langue francaise connaissent un succes remarquable, accelerant la diffusion des connaissances scientifiques. Valerie Worth-Stylianou examine cette histoire du livre medical en recensant les editions d'une trentaine d'ouvrages, depuis la premiere version francaise du manuel d'Euchaire Rosslin parue en 1536 jusqu'au pamphlet polemique de Louise Bourgeois - la premiere sage-femme a se faire imprimer - en 1627, en passant par des traites de chirurgiens ou de medecins celebres tels Ambroise Pare, Laurent Joubert et Jacques Guillemeau. Quels sont les ouvrages qui beneficient d'une circulation decisive ? Le choix de les publier en francais, alors que le latin demeure le langage medical, n'implique-t-il pas une vulgarisation contestable de secrets reserves aux seuls hommes de l'art ? Qu'en est-il alors des querelles sur la double semence, la duree de la grossesse, et la generation des hermaphrodites ? Si ces textes reflechissent les debats entre medecins et chirurgiens, hommes de l'art et sages-femmes, n'est-il pas remarquable qu'avant meme l'ere des grands accoucheurs que seront Mauriceau et Portal, les auteurs les plus avises s'acharnent surtout a enseigner le moyen de reduire le taux effrayant de la mortalite maternelle et enfantine ? Le corpus constitue comprend le texte annote des prefaces, une bibliographie critique, la biographie et une analyse de l'apport de chaque auteur, ainsi qu'une centaine d'illustrations.
