Les Papiers Posthumes Du Pickwick Club.

Les Papiers posthumes du Pickwick Club (titre original anglais: The Posthumous Papers of the Pickwick Club, souvent abr�g� en The Pickwick Papers), est le premier roman de Charles Dickens (1812-1870). D'abord sign� Boz et publi� en feuilleton de mars 1836 � novembre 1837, The Pickwick Papers conna�t un succ�s quasi imm�diat. Le premier num�ro para�t � environ 400 exemplaires; � la fin, le tirage s'�l�ve � 40 000. Ainsi, comme il est dit dans l'un des premiers comptes rendus, Dickens s'est trouv� catapult� vers la gloire comme une fus�e ( catapulted him to fame like a sky rocket ), et l'ouvrage est rest� � la premi�re place dans le coeur des lecteurs de Dickens pendant de nombreuses d�cennies. � l'instar de Miguel de Cervantes, Dickens a con�u un h�ros donquichottesque dont les excentricit�s, loin d'agacer les lecteurs, le rendent aimable et touchant; comme son illustre pr�d�cesseur espagnol, Dickens cloue au pilori ses d�tracteurs en les humiliant plus qu'il ne le fait du h�ros. Il existe un parall�le entre les deux personnages: Don Quichotte est entich� de chevalerie errante et Pickwick s'est amourach� de savoir itin�rant, et chacun m�ne son combat sans rel�che selon un sch�ma devenu picaresque. Malgr� sa naissance accidentelle et sa structure �pisodique, ce que Dickens a appel� sa nature faite de p�r�grination et d'exploration ( perigrinatory and exploratory nature ), The Pickwick Papers s'est peu � peu constitu� en roman, encore que certains de ses �l�ments restent en dehors de l'intrigue principale, mais contribuent, selon David Parker, � approfondir son ultime signification. Ce qui a commenc� par une s�rie d'�pisodes comiques et relevant le plus souvent de l'anecdote gagne en envergure narrative, se transforme en intrigue, et finit, surtout apr�s l'introduction de Sam Weller et les d�m�l�s du h�ros avec la vraie vie, ici repr�sent�e par la rigueur de la loi, par devenir, comme l'�crit Paul Davis, une sorte de Roman d'apprentissage comique o� s'effrite l'innocence du protagoniste, qui apprend � donner la primaut� au r�el sur les principes ( a kind of comic Bildungsroman in which the innocent protagonist learns to compromise principle and affirm life ). Et loin d'�tre diminu� ou aigri par ses souffrances et ses �preuves, Pickwick, qui n'a rien reni�, pr�serve et m�me renforce sa bonne humeur et son indulgence premi�res. Davis conclut cette analyse en soulignant qu'avec The Pickwick Papers, Dickens, de journaliste est devenu non seulement romancier, mais le grand romancier comique de son si�cle ( the great comic novelist of his century ).