Publisher's Synopsis
Le present essai a un double objectif: etudier la coherence interne d'une oeuvre particuliere (les vingt volumes de la serie familiale des Rougon-Macquart, publiee par Zola entre 1870 et 1893) et explorer les conditions d'une theorie generale du personnage de fiction, ce "vivant sans entrailles" dont parle Valery. La notion de "systeme" et celle de "personnel" impliquent une etude minutieuse des relations qui unissent tous les acteurs de la serie. En chemin, et dans un cadre d'analyse globalement narratologique (pas de theorie du personnage sans une theorie du recit), on evaluera le poids des contraintes a priori que le "cahier des charges" naturaliste (decrire exhaustivement, secteur apres secteur, et apres enquete, le "monde du Second Empire; etre "objectif," etc.) fait peser sur le personnage, comment son statut de "fonctionnaire" d'un projet descriptif et sociologique ("rendre" le reel, le "document humain"sur lequel il est bati) conditionne sa dimension "fictionnaire" d'etre de papier support et moteur d'une intrigue inventee."
