Publisher's Synopsis
English summary: The earliest mention of this enigmatic and paradoxical couple goes back to an aphorism of the seventh century BC, recorded in an isolated Archilochus verse, the first Greek lyric poet. Its latest incarnation dates from 2003, in the posthumous work of bio-paleontologist Stephen Jay Gould, The Hedgehog, the Fox, and the Magister's Pox. The author traces the tale about the crafty cunning fox that devises many strategies versus the persistent hedgehog who knows but one effective strategy, offering a study of the division between the two ways of knowing. French text. French description: La mention la plus ancienne de ce couple aussi enigmatique que paradoxal remonte a un aphorisme du VIIe siecle avant J.-C., consigne dans un vers isole d'Archiloque, le premier poete lyrique grec: " Il sait bien des tours le renard. Le herisson n'en connait qu'un, mais il est fameux ". Et son dernier avatar date de 2002, dans l'ouvrage posthume du biologiste paleontologue, Stephan Jay Gould, Le renard et le herisson. Union d'un symbolisme fluctuant. A la Renaissance, Erasme ressuscite le proverbe grec sous un habit latin en opposant les multiples ruses du renard a l'unique mais imparable strategie du herisson, qui se roule en boule. Au XXe siecle, le philosophe essayiste oxfordien, Isaiah Berlin, rehabilite l'image d'Archiloque pour distinguer deux categories antithetiques de penseurs et d'ecrivains: les herissons, monistes, face aux renards, pluralistes. Au debut du XXIe siecle Gould veut depasser la dichotomie de Berlin et rabibocher le renard et le herisson, en les prenant pour emblemes de la divergence et de la complementarite des sciences et des lettres. Irene Tamba mene une veritable enquete retracant le parcours sinueux ou se croisent des problematiques telles que l'usage de memes noms pour certains animaux terrestres et marins ou encore la classification des animaux et leurs denominations populaires ou scientifiques.
