Publisher's Synopsis
Les arbres aux branches feuillues pliaient et se tordaient. Toute la forêt vibrait plaintivement. La cabane du bûcheron demeurait seule silencieuse. À l'intérieur, on amortissait le bruit des pas, les voix se baissaient. Vers la chambre de l'infirme, c'était un va-et-vient continu. Tous s'alarmaient, interrogeant des yeux la mère douloureuse qui s'abîmait au pied du lit. Le malade après la crise violente du matin était tombé dans une torpeur complète. Ses yeux gonflés demeuraient clos. À la chute du jour, cependant, ses traits se détendirent. Il parut dormir. Jean s'éloigna de la chambre. Il se raidissait contre son émotion. Il faisait appel à tout son courage, le pauvre garçon. Rapidement, il fit ses derniers préparatifs. Il s'éloignerait au plus tôt. Il n'avait déjà que trop tardé. Il remplit à peine sa besace. À quoi bon, dit-il à sa mère qui l'avait suivi. Sais-je où je serai dans quelques heures ? D'ailleurs, la hache qu'un de mes frères aiguise avec soin me taillera un abri; mon fusil que je vais bien bourrer abattra quelque gibier... Ne vous inquiétez pas, mère.
