Publisher's Synopsis
Mặc dù bản thân là một Phật tử, Conze vẫn luôn giữ duợc khoảng cách khách quan cần thiết khi trình bày các vấn dề về lịch sử Phật giáo. Hon thế nữa, ngay khi dề cập dến các bộ phái khác nhau, ông cung không bao giờ dể cho ngòi bút của mình nghiêng về theo những khuynh huớng tu tuởng mà mình dã chọn. Và dây chính là yếu tố dã tạo duợc sự tin cậy cần thiết cho một tác phẩm có tính cách sử học nhu thế này.
Conze cung tạo duợc cho tập sách của mình một cấu trúc rất chặt chẽ. Mặc dù với những sự kiện khá dày dặc diễn ra trong hon 2.500 nam mà chỉ với không dầy 150 trang sách Anh ngữ, ông dã không làm cho nguời dọc phải choáng ngợp bởi sự dồn nén của chúng. Bằng một sự liên kết khéo léo, ông dã trình bày tất cả theo một cách khái quát nhất mà vẫn bao hàm duợc những chi tiết cốt lõi cần thiết nhất. Trong một chừng mực nào dó, tôi có cảm giác liên tuởng nghệ thuật trình bày của ông nhu những nét chấm phá dộc dáo của một nhà danh họa thủy mặc.
Nhung lịch sử phát triển của một tôn giáo, nhất là khi tôn giáo ấy là Phật giáo, không thể chỉ bao gồm những sự kiện, mà diều cần thiết và thậm chí còn quan trọng hon nữa chính là các khuynh huớng tu tuởng với sự hình thành và phát triển của chúng. Và việc trình bày ngắn gọn những vấn dề vô cùng phức tạp, da dạng, dôi khi rất trừu tuợng này thật không dễ dàng chút nào. Nguời viết nếu không nắm vững tất cả mọi vấn dề và tuân theo một phuong pháp trình bày hết sức khoa học, thì chắc chắn sẽ không tránh duợc sự lạc lối trong khu rừng tu tuởng dầy bí ẩn của Phật giáo. Conze dã làm duợc diều khó làm, và thậm chí còn làm rất tốt, khi ông giới thiệu hầu nhu tất cả những khuynh huớng tu tuởng lớn khác nhau trong Phật giáo, và nêu lên duợc sự khác biệt co bản nhất của chúng.
Chỉ với tác phẩm này, Conze dã hoàn toàn xứng dáng duợc xếp vào một trong những nguời có công lớn trong việc truyền bá Phật giáo sang phuong Tây. Nhung ngoài ra, cùng với bậc tiền bối Daisetz Teitaro Suzuki, ông còn góp phần quan trọng hon nữa trong việc trình bày những tu tuởng Ðại thừa, nhất là Thiền tông, theo cách mà nguời phuong Tây có thể tiếp nhận duợc.
