Publisher's Synopsis
C'etait le printemps. Nous voyagions depuis deux jours. A chaque station des voyageurs etaient descendus de notre wagon, d'autres y etaient montes, mais trois personnes, comme moi, restaient dans le train: une dame qui fumait des cigarettes, ni jolie ni jeune, le visage emacie, coiffee d'une toque et vetue d'un paletot de coupe masculine; son compagnon, un monsieur tres loquace, d'une quarantaine d'annees, dont les bagages etaient neufs et soignes; puis un monsieur se tenant a l'ecart, un monsieur de petite taille, qui avait des mouvements saccades, des yeux extraordinairement brillants, courant avec rapidite d'un objet a l'autre, et des cheveux boucles, prematurement gris. Il portait un pardessus elime a col d'astrakan, de chez un bon faiseur, et un haut bonnet d'astrakan. Quand il deboutonnait son pardessus on apercevait une poddiovka et une chemise russe brodee. Une autre particularite de ce monsieur etait celle-ci: de temps en temps il produisait un son bizarre qui ressemblait a un raclement de gorge ou a un rire brusquement arrete."
