Publisher's Synopsis
En los alrededores de Valencia existia una finca considerada maldita, la barraca de Barrer, abandonada hacia mas de diez anos porque en ella el colono que la trabajaba asesino al dueno, el usurero don Salvador, quien intentaba explotarlo. Los aldeanos de la comarca, solidarios con el homicida y en represalia contra los herederos, se han unido para que nadie vuelva a habitar la finca ni a cultivar sus tierras. Un dia, un forastero fuerte, resuelto y necesitado de trabajo, el honrado campesino Batiste, desafia la amenaza popular, arrienda la barraca y junto con su familia (mujer y cuatro hijos) se instala en ella. De inmediato comienza a restaurar la vivienda y a trabajar la tierra con dedicacion. La hostilidad y el odio, de los lugarenos no se hacen esperar. Fomentados por el maton Pimento, vicioso e influyente, los aldeanos se ensanan con los forasteros con intencion de lograr que se marchen y los denuncian acusandolos calumniosamente de uso indebido de la acequia; las muchachas insultan a Roseta, la hija de Batiste, y los companeros de escuela la emprenden contra el pequeno Pasqualet, de apenas cinco anos, a quien arrojan a un canal, razon por la cual el nino enferma de pulmonia y muere. Esta desgracia parece aplacar los animos y por parte de los lugarenos hace brotar cierta simpatia hacia los recien llegados. Pero muy pronto ocurre una violenta rina de taberna entre Pimento y Batiste, y este, de un sillazo, le abre la cabeza al maton. Pimento, despechado, quiere vengar esta derrota y, para ello, una noche espera al campesino y, a traicion, lo hiere de un disparo. Batiste responde y mata a Pimento. Se despiertan los odios adormecidos, la ira del pueblo se desencadena y la represalia no tarda en llegar: en la noche siguiente los vecinos incendian la barraca. Tragico epilogo, al mismo tiempo que advertencia para quien vuelva a desafiar la voluntad popular y ose instalarse en aquella tierra. Un realismo despiadado en las descripciones, naturaleza, pasiones desatadas, violencia y brutalidad surge de esta vigorosa novela, considerada la obra mas significativa de la literatura naturalista espanola. De estilo llano, sencillo, pero muy grafico y viril --como en la mayoria de las demas novelas de Blasco Ibanez-, en ella es evidente la marcada influencia de Emilio Zola sobre este autor. Fue publicada en 1899.