Publisher's Synopsis
Excerpt from Journal des Savants, 1856
Mais cela m�me, ce mouvement g�n�ral des lettres, n'est pas une r�ponse suffisante � la curiosit� sur le plus ou moins de secours, lms piration plus ou moins prochaine qui suscita Shakspeare. En un mot, cette puissance de cr�ation compl�te cette invention hom�rique, dont une th�orie moderne l'a dou� syst�matiquement, pour dater de lui un nouveau th��tre et presque une nouvelle po�sie, est - elle chose aussi absolue qu'on l'a dit? Durant deux si�cles, l'examen m�me n'�tait gu�re possible: car les nombreux essais dramatiques de l'�poque et de l'�cole de Shakspeare �taient dispers�s, incorrectement reproduits, ou tout � fait oubli�s. Beaucoup de ces ouvrages ne sont pas nomm�s une fois dans la Critique anglaise du xvm' si�cle. Toute une phalange drama tique dormait ensevelie, comme la tourbe1 des anges d�chus dans Mil ton, tandis que le grand chef apparaissait debout et s'�levant. Un autre nom seulement s'�tait conserv�, sinon dans l'admiration au moins dans la notori�t� publique, par la tradition de son ancienne gloire, le m� rite de ses oeuvres, et cette singularit� d'avoir �t� aussi studieux disciple de l'antiquit�, aussi fr�quent imitateur des classiques grecs et latins, que Shakspeare leur �tait �tranger c etait ben-johnson, cit� souvent avec �loge dans un piquant dialogue de Dryden sur l'art dramatique et encore cette estime ne s'attachait pas aux trag�dies de Ben - Johnson, mais � quelques - unes de ses com�dies subtiles et savantes et � ce genre particulier de divertissement nomm� masque, o� il etait rest� ma�tre et mod�le.
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