Publisher's Synopsis
C'est en 1831 qu'Honore de Balzac (1799-1850) eut l'idee de l'Histoire de la grandeur et de la decadence de Cesar Birotteau. Mais, doutant de l'attrait qu'il pourrait exercer sur le public, il fit longtemps trainer la mise en chantier du roman: J'ai conserve Cesar Birotteau pendant six ans, en desesperant de pouvoir interesser qui que ce soit a la figure d'un boutiquier assez bete, assez mediocre, dont les infortunes sont vulgaires et symbolisent ce dont nous nous moquons beaucoup: le petit commerce parisien. Toutefois, en 1837, le journal Le Figaro, qui souhaitait offrir un volume de roman a ses abonnes, commanda une uvre inedite a Balzac pour la somme, enorme a l'epoque, de vingt mille francs."
