Publisher's Synopsis
Publié en 1975, Docherty annonce la véritable entrée en scène de William McIlvanney en tant qu'écrivain d'envergure. Dans un style très largement inspiré de la tradition orale écossaise, où la métaphore, le jeu de mots et l'allusion humoristique se côtoient, McIlvanney retrace la vie d'une famille de mineurs dans une petite ville industriel de l'Ouest de l'Ecosse du début du siècle jusqu'aux années vingt. Mais le roman est autre chose qu'un récit de plus sur la condition ouvrière, et évite les écueils du genre que sont le misérabilisme ou le paternalisme. Dans un aller et retour qui lui sont propre entre métaphysique et prise en compte du réel, McIlvanney revient sur les préoccupations récurrentes de son Suvre : fascination et critique radicale de la violence, à travers l'évocation de la vie quotidienne des mineurs écossais et de leur participation à la première guerre mondiale ; exploration de ce que l'auteur appelle (S0(B l'héroïsme (S1(B des gens ordinaires ; éloge du révolté, dans le personnage de Tam Docherty qui cherche le sens de sa propre valeur dans les conditions quasi pénitentiaires de la vie ouvrière du début du siècle.Docherty fut accueilli avec enthousiasme par la critique en Ecosse comme en Angleterre, remportant le Prix Whitbread. Il ouvrit une nouvelle période dans l'histoire de la littérature écossaise dans laquelle les romanciers, abandonnant la nostalgie rurale qui a tant marqué la production culturelle de la première moitié du siècle, se tournèrent plus résolument vers le monde industriel et urbain.Autant les (S0(B polars (S1(B de McIlvanney autour des enquêtes de Jack Laidlaw, sont maintenant connus du public français, autant ses romans d'exploration sociale, dont Docherty est le meilleur exemple, n'ont eu jusqu'à présent que peu d'échos, faute de traductions. La collection (S0(B Motif écossais (S1(B contribue à combler cette lacune.
