Publisher's Synopsis
C'est en 1695 que l'economiste Pierre Le Pesant de Boisguilbert (1646-1714) publie a titre anonyme une enquete sur l'etat economique et politique de la France: le Detail de la France. Il fait le portrait d'une France appauvrie et n'hesite pas a accabler l'elite dirigeante, preuve en est ce titre sous lequel il republie son ouvrage l'annee suivante: La France ruinee sous le regne de Louis XIV. Boisguilbert s'en prend tout particulierement a Colbert et au mercantilisme, c'est-a-dire au protectionnisme et aux monopoles. Pour enrichir le roi et ses sujets, Boisguilbert propose deux solutions: 1 la liberte du travail, des prix et du commerce; 2 la baisse des impots. La creation de la richesse repose sur le mecanisme de la formation de prix conformes a la justice naturelle, qu'il appelle aussi prix de proportion, c'est-a-dire des prix permettant aux vendeurs de realiser un gain et aux clients de participer a l'echange. Or le seul moyen d'obtenir ce resultat est de laisser agir librement la nature. Toute intervention de l'Etat pour augmenter ou abaisser les prix cree le desordre. C'est la nature seule (appelee aussi Providence) qui peut nous guider en matiere de juste prix. Une premiere formulation de la doctrine du laissez-faire apparait alors: Tant qu'on laisse faire la nature, on ne doit rien craindre ."
