Publisher's Synopsis
Los origenes del reino de Portugal fueron mas el resultado de la ambicion de una princesa con aspiraciones a convertirse en reina, y de los intereses de una nobleza que se desenvolvia en un ambiente de semi-independencia en territorios lejanos del control real, mas que la defensa de una identidad y libertades nacionales, entonces inexistentes. Pero si no existieron unos motivos claros para convertirse en pais independiente, constituye una realidad evidente que a partir de entonces si se creo esa identidad y se mostraron extraordinariamente celosos en mantenerla, oponiendose por todos los medios a todo intento del antiguo reino por absorberla nuevamente. La pervivencia de esta independencia se vio favorecida por la complejidad de la politica de los diferentes reinos que por entonces conformaban el mosaico peninsular: Leon, Castilla, Navarra, Aragon y los reinos musulmanes del Sur. La invasion de Portugal por parte de Juan I al frente de un numeroso ejercito pudo haber conducido a la cuarta y tal vez definitiva union entre ambos estados, pese a que ya entonces Portugal llevaba 243 anos de independencia, pero la inoperancia de las fuerzas espanolas le llevaron a la afrentosa derrota de Aljubarrota, lo que acabo de afirmar su personalidad y su sentimiento como nacion. A partir de entonces su acrecentada moral asi como la debilidad de Castilla, le permitio enfrentarse a esta incluso en condiciones de superioridad, pese a la escasez de su territorio y poblacion en comparacion con aquella. La batalla de Toro, en los comienzos del reinado de los Reyes Catolicos puso fin a esta situacion, favorecida por la politica de buena vecindad, que proporciono a ambos paises las condiciones necesarias para permitirles proyectarse hacia el exterior, facilitando el que simultaneamente se convirtieran en primeras potencias mundiales. Esta situacion se vio incrementada hasta limites jamas sospechados cuando ambos paises se unieron bajo el cetro de Felipe II, logrando por cuarta y ultima vez la unidad Iberica. Sin embargo, el sentimiento como nacion del pueblo portugues solo se vio adormecido durante la epoca de esplendor proporcionada por Felipe II, pero en cuanto la estrella espanola declino, aprovecho el convulso reinado de Felipe IV para iniciar una larga guerra que acabo con la independencia definitiva en 1668. A partir de este momento, Espana dejo de pensar en Portugal como un trozo del solar patrio que se desgajo de el y luchaba por reintegrarlo al territorio nacional. Es cierto que continuaron los enfrentamientos entre ambas naciones, pero ya son intereses foraneos los que se dirimen y solo marginalmente se contempla la anexion de territorios del contrario. La Guerra de la Independencia supuso el final del enfrentamiento de ambos paises al dirigir sus energias al enemigo comun: el frances invasor. Los ultimos conflictos que enfrentaron a portugueses y espanoles ya no fueron como consecuencia de un contencioso entre ambos paises, sino fuerzas del uno en apoyo de sectores del otro dentro de un conflicto interno. Tras el fallido proyecto de la Legion Viriato, una unidad de voluntarios portugueses que pretendia intervenir en la Guerra Civil Espanola junto al Bando Nacional, finalizo un largo proceso de casi 800 anos de enfrentamientos; hoy ambos paises pertenecen a las mismas organizaciones internacionales y comparten intereses comunes, pudiendo decirse, si bien que haciendo un amplio ejercicio de imaginacion, que, en cierto modo, la quinta union Espana-Portugal se ha logrado pacifica y voluntariamente a traves de la integracion comun en organismos supranacionales tales como la Union Europea y la OTAN."