Cadiz

Cadiz es la octava novela de la primera serie de los Episodios Nacionales de Benito Perez Galdos. Continua con el relato novelado de la Guerra de Independencia entre Espana y Francia. En esta entrega se hace una pausa en la descripcion de las hazanas belicas para centrar la accion en la relacion entre el protagonista, Gabriel de Araceli, y su amada Ines, con el trasfondo historico de las Cortes de Cadiz de 1812 en pleno asedio de las tropas francesas. Gabriel frecuenta la casa de dona Flora, donde se encuentra alojada la condesa Amaranta. Esta le cuenta que esta esperanzada porque un apuesto ingles, lord Gray, esta cortejando a Ines, y tal vez la rescate de su destino. Ines vive practicamente enclaustrada en casa de dona Maria, su futura suegra, empenada en casarla con Diego de Rumblar, su hijo tarambana y sin mucha sesera. Efectivamente, lord Gray frecuenta la casa, pero no por el motivo que Amaranta cree. Grabriel, celoso, se deja ver tambien por casa de dona Maria pero, muy a su pesar, se hace amigo de lord Gray. Asistimos, entre tanto, a las tertulias politicas que tienen lugar en las dos casas, de ambiente liberal en casa de dona Flora y fuertemente conservador en casa de dona Maria. A quien pretende Lord Gray es a Asuncion, la hija mayor de dona Maria, que va para monja. La pasion amorosa lo posee hasta tal punto que enloquece en el transcurso de la novela. Asuncion y el planean huir de la ciudad, y lord Gray la saca una noche de la casa. Enterado de ello, Gabriel cree que es con Ines con quien piensa huir y, en un ataque de celos, se las ingenia para entrar tambien en casa de dona Maria. Alli encuentra a Ines deambulando por la casa en busca de Asuncion. Aprovechando la coyuntura, la saca de su encierro y la lleva a casa de dona Flora, donde Ines por fin descubre que Amaranta es, en realidad, su madre. Asuncion se arrepiente y regresa a casa esa misma noche. Dona Maria, cuando por la manana descubre la ausencia de Ines, denuncia a Amaranta a las autoridades. Al dia siguiente Ines es devuelta a su reclusion, pero Asuncion vuelve a desaparecer: lord Gray ha regresado por la noche para secuestrarla. Fuera de si, el ingles la maltrata antes de devolverla a su casa, donde su madre la repudia. Los Episodios nacionales de Benito Perez Galdos constituyen un friso historico que recrea la historia de Espana desde la batalla de Trafalgar (1805) hasta los primeros anos de la Restauracion. Cadiz es el octavo relato de la primera de las cinco series que integran los Episodios. El tono moderadamente optimista de la primera serie responde al intento de vincular la constitucion de la nueva clase burguesa, de marcado caracter progresista, con la creacion ideologica del concepto de nacion y patria en un sentido moderno. Pero en la escala valorativa de Galdos la novela esta un punto por encima de la Historia y Cadiz marca un hito en esta linea continuada de evolucion conceptual. Si bien la fidelidad del autor a las fuentes historiograficas es desigual a lo largo de los distintos momentos del relato, resulta, sin embargo, dificil imaginar como en un unico episodio se podria ofrecer un panorama mas sintetico y exacto del proceso politico vivido por la nacion simultaneamente a la Guerra de la Independencia."