Publisher's Synopsis
Professor KazhdanÆs approach to the study of Byzantine texts is to see them as works created by humans, for humans and about humans, not as a system of imitative exercises on ancient or biblical topics and styles. When authors reused or adapted older models, he would ask why they did that and argues that in this opposition of traditional language and new content lies one of the keys to the understanding of Byzantine culture. This approach does not exclude the use of the texts as sources for what happened, and these articles demonstrate just how much can, with care, be extracted or deduced. However, his major aim has been to analyse the historical background, the social ideas and artistic approaches of Byzantine authors, as revealed in what they wrote. These authors include literary figures, and there are important studies on the intellectual culture of the later Empire, but the emphasis is more particularly on the often anonymous writers of saints lives and the 8thû10th centuries. The volume ends with an important section of additional notes and references and a detailed index. - - LÆapproche du professeur Kazhdan Ó lÆÚtude des textes byzantins est de les considÚrer en tant quÆoeuvres crÚes par des Ûtres humains, au sujet dÆÛtres humains et sÆadressant Ó des Ûtres humains et non en tant que modes dÆexercices sur des thÞmes et des styles anciens ou bibliques. Lorsque des auteurs rÚ-adaptaient ou rÚ-utilisaient dÆanciens modÞles, le professeur Kazhdan nÆa jamais manquÚ de questionner la chose et dÆaffirmer quÆil y existe, au travers de cette opposition du langage traditionnel Ó un nouveau contenu, une des clefs permettant de comprendre la culture byzantine. Ceci nÆexclue pas lÆutilisation des textes en tant que sources factuelles et ces articles dÚmontrent comment il est possible, avec soin, dÆen extraire. Son propos a cependant ÚtÚ tout dÆabord, dÆanalyser les contextes historiques, les idÚes sociales et les approches artistiques des auteurs byzantins. Parmi ceux-ci se trouvent des personnages littÚraires et il y a dÆimportantes Útudes sur la culture intellectuelle du Bas Empire; mais, lÆaccent est surtout mis sur les auteurs û le plus souvent anonymes û de vies des saints et sur la pÚriode allant du 8e au 10e siÞcle. Le volume se termine par une importante section de notes additionelles, ainsi quÆun index dÚtaillÚ.
