Publisher's Synopsis
Les échecs sont l'un des jeux les plus anciens de la civilisation occidentale: les historiens le font généralement remonter au VIIe ou VIIIe siècle de notre ère, et considèrent l'Inde comme son lieu d'origine . En Europe, il a été introduit au XIIIe siècle.
Cependant, ce n'est qu'au cours des cent dernières années que les échecs sont devenus un jeu très populaire dans le monde entier. Le premier tournoi international a eu lieu à Londres en 1851, et des compétitions internationales de ce type ont été régulièrement organisées depuis. Puisque les règles sont essentiellement les mêmes dans toutes les nations civilisées, il est devenu un moyen de communication véritablement universel.
La littérature sur les échecs, qui se compose de collections de jeux joués par des maîtres et de manuels qui enseignent aux joueurs à améliorer leur jeu, a augmenté dans des proportions qui seraient supérieures à celles de tous les autres jeux combinés. Aujourd'hui, les échecs ont atteint la plus grande popularité en Union soviétique, où ils sont pratiquement un sport national.
Pour de nombreux joueurs, le jeu a un charme particulier; pendant le jeu, ils oublient tout le reste: femme, amis, famille, affaires. Les échecs deviennent un monde à part, les parties peuvent durer des heures, parfois des jours, et le monde extérieur n'existe plus. Dans de nombreux cercles d'échecs, il y a au moins un homme qui a tout abandonné pour le jeu - il est devenu une personne qui mange, boit et dort en ne pensant qu'aux échecs. Parfois, c'est un professionnel, et tire une maigre subsistance du jeu; le plus souvent, il ne l'est pas, mais il reste toujours un homme passionné par le jeu. La tentation de tout abandonner pour les échecs est si forte que de nombreux joueurs reconnaissent avec réalisme le danger et y renoncent complètement, ne revenant que lorsque tous les autres intérêts ont été satisfaits.
