Publisher's Synopsis
Dante et Virgile ressortent sur la plage d'une île située de l'autre côté du globe terrestre. Ils aperçoivent alors le mont du Purgatoire, le long duquel montent les âmes des morts qui se sont repentis. Le mont est composé d'un Antépurgatoire et de sept girons où doivent attendre les morts, le même temps qu'ils ont mis à se repentir. Alors que des cris et des plaintes déchiraient l'Enfer, le Purgatoire résonne de mélodies. Les âmes arrivent en chantant le psaume In exitu Israël de Aegypto . Chaque pécheur occupe une place relative à son péché, qui lui est systématiquement rappelé tandis qu'on invoque pour lui l'exemple de personnes qui se sont distinguées dans la qualité contraire. Au fur et à mesure qu'ils expient leurs fautes, les pénitents peuvent gravir la montagne, jusqu'à ce qu'ils parviennent à l'entrée du Paradis. Les prières des vivants peuvent alors les aider à en ouvrir les portes.1er cercle: les coupables du péché d'orgueil sont courbés par un poids sur leurs épaules2e cercle: les coupables d'envie ont les yeux cousus de fil de fer3e cercle: les coupables de colère sont plongés dans une fumée âcre et opaque4e cercle: les coupables de paresse doivent marcher sans pouvoir s'arrêter5e cercle: les coupables d'avarice sont face contre terre6e cercle: les coupables de gourmandise sont amaigris et soumis au supplice de Tantale7e cercle: les coupables de luxure doivent traverser un mur de flammesEncore une fois, la montée est ponctuée des rencontres avec divers personnages connus de Dante ou plus célèbres (Arnaut Daniel, Adrien V, etc.). On peut noter que Dante place ses amis du dolce stil novo dans le Purgatoire. Arrivé au Paradis terrestre, en haut de la montagne, Virgile laisse Dante et retourne en Enfer. C'est Béatrice qui vient alors chercher le poète pour lui servir de guide, et sortir vers les étoiles .