Publisher's Synopsis
Marie Émile Maurice Leblanc est un écrivain français né le 11 décembre 1864, à Rouen, et mort le 6 novembre 1941, à Perpignan. Auteur de nombreux romans policiers et d'aventures, il est le créateur du célèbre personnage d'Arsène Lupin, le gentleman-cambrioleur. Relégué au rang de Conan Doyle français, Maurice Leblanc est un écrivain populaire qui a souffert de ne pas avoir la reconnaissance de ses confrères mais a toujours suscité un solide noyau d'amateursEXTRAIT: Le 8 mars de l'an dernier, M. Gerbois, professeur de mathématiques au lycée de Versailles, dénicha dans le fouillis d'un marchand de bric-à-brac, un petit secrétaire en acajou qui lui plut par la multiplicité de ses tiroirs. - Voilà bien ce qu'il me faut pour l'anniversaire de Suzanne, pensa-t-il. Et comme il s'ingéniait, dans la mesure de ses modestes ressources, à faire plaisir à sa fille, il débattit le prix et versa la somme de soixante-cinq francs. Au moment où il donnait son adresse, un jeune homme, élégant de tournure et de mise, et qui furetait déjà de droite et de gauche, aperçut le meuble et demanda: - Combien ? - Il est vendu, répliqua le marchand. - Ah !... à Monsieur peut-être ? M. Gerbois salua. L'inconnu lui dit: - J'ignore le prix que vous l'avez payé, monsieur. Je vous en offre le double. M. Gerbois est un homme entêté, et d'assez mauvais caractère. Il répondit sèchement: - Je regrette, monsieur, il n'est pas à vendre. Le jeune homme le regarda fixement, puis tourna sur ses talons sans mot dire, et se retira. Et M. Gerbois fut d'autant plus heureux d'avoir son meuble qu'un de ses semblables l'avait convoité. Une heure après, on le lui apportait dans la maisonnette qu'il occupe sur la route de Viroflay. Suzanne s'extasia devant son cadeau. Le soir même, elle rangea ses papiers, sa correspondance, ses collections de cartes postales, et quelques souvenirs furtifs qu'elle conservait en l'honneur de son cousin Maxime. Et M. Gerbois s'endormit d'un sommeil léger. Le lendemain à sept heures et demie, il se rendit au lycée. À dix heures, Suzanne, suivant une habitude quotidienne, l'attendait à la sortie. Il s'en revinrent ensemble. Avant le déjeuner, la jeune fille monta dans sa chambre. Le secrétaire n'y était plus...
