Publisher's Synopsis
La présente édition en trois volumes reprend celle 1847 illustrée par Jean-Jacques Grandville. Les Fables choisies, mises en vers par Jean. de La Fontaine, appelées simplement Fables de La Fontaine, sont trois recueils de deux cent quarante trois fables allégoriques publiés par Jean de La Fontaine entre 1668 et 1694. La plupart, pas toutes, mettent en scène des animaux anthropomorphes et finissent, parfois commencent, par une morale. L'auteur y invente un genre en rupture avec les traditions ésopique, évangélique et humaniste, où le style et l'esprit plus que le propos se veulent didactiques. Modèle du français moderne, ces apologues sont utilisés dès le début du XVIIIe siècle comme support d'enseignement par les jésuites, principal corps enseignant en France jusqu'en 1763, et par les précepteurs familiaux, puis deviennent, sous la Troisième République et jusqu'après guerre, un incontournable de l'école primaire. Les dessins de Grandville présentent habituellement une analyse des personnages pleine d'inventivité et de merveilleux. Cependant, il faut insister sur la difficulté de lecture et d'interprétation de ses caricatures intrinsèquement liées au contexte historique et politique du temps, à une actualité désormais hermétique pour le profane. Cette perte relative du sens n'ôte rien à la qualité artistique des dessins. L'une des obsessions de Grandville dans l'approche de ses oeuvres est de vouloir absolument transcrire sa pensée par le trait du crayon plus que par la plume et le verbe. Il invente tout un ensemble de procédés pour donner parole aux images, afin qu'elles manifestent l'idée, affichent l'opinion et agissent immédiatement sur le lecteur . La monarchie de juillet lui fournira amplement l'occasion d'exprimer ses idées républicaines et anticléricales. Les thèmes du budget, des violences du pouvoir, du ridicule et des abus des puissants sont autant de sources d'inspiration pour Grandville qui ne néglige pas l'observation quotidienne de ses contemporains plus proches, croquant les types du bourgeois, de la coquette, du notaire etc.
