Le Pirate

Le Pirate (The Pirate) est un roman de Walter Scott paru en 1821, dans la serie des Waverley Novels. Il se propose de faire decouvrir au lecteur les m urs, les coutumes et les superstitions qui etaient celles des Shetlandais a la fin du XVIIesiecle, c'est-a-dire avant que les Ecossais n'imposent les leurs. Contexte historique; Conquises par les Vikings au IXesiecle, les iles Shetland restent norvegiennes durant cinq siecles. En 1472, pour une affaire de dot impayee (mariage de JacquesIII d'Ecosse et de la fille de ChristianIer de Danemark et de Norvege), l'Ecosse annexe les Shetland. Cependant, en cette fin de XVIIesiecle, des divisions affaiblissent l'oppresseur ecossais, dans son propre pays: les montagnards s'arment contre les habitants des basses-terres, les williamites contre les jacobites, les whigs contre les tories. Et l'Angleterre s'arme contre l'Ecosse. Comme souvent dans ses romans historiques, Walter Scott saisit le moment ou l'ordre ancien (les vieilles coutumes norvegiennes, incarnees dans Magnus Troil) s'apprete a laisser la place a l'ordre nouveau (le feodalisme ecossais, represente par Yellowley). Dans les dernieres pages, l'arrivee de la fregate anglaise Alcyon (l'oiseau d'heureux presage) annonce meme la prise en main par le Parlement de Londres des interets des commercants ecossais (representes ici par les marchands de Kirkwall): les actes d'Union, une dizaine d'annees plus tard, donneront naissance a la Grande-Bretagne."