Publisher's Synopsis
On se propose de montrer ici d'apres quels principes et par quelles regles la societe grecque et la societe romaine se sont gouvernees. On reunit dans la meme etude les Romains et les Grecs, parce que ces deux peuples, qui etaient deux branches d'une meme race, et qui parlaient deux idiomes issus d'une meme langue, ont eu aussi les memes institutions et les memes principes de gouvernement et ont traverse une serie de revolutions semblables. On s'attachera surtout a faire ressortir les differences radicales et essentielles qui distinguent a tout jamais ces peuples anciens des societes modernes. Notre systeme d'education, qui nous fait vivre des l'enfance au milieu des Grecs et des Romains, nous habitue a les comparer sans cesse a nous, a juger leur histoire d'apres la notre et a expliquer nos revolutions par les leurs. Ce que nous tenons d'eux et ce qu'ils nous ont legue nous fait croire qu'ils nous ressemblaient; nous avons quelque peine a les considerer comme des peuples etrangers; c'est presque toujours nous que nous voyons en eux. De la sont venues beaucoup d'erreurs. Nous ne manquons guere de nous tromper sur ces peuples anciens quand nous les regardons a travers les opinions et les faits de notre temps."
