Publisher's Synopsis
Excerpt from Th�atre Choisi de Lessing Et de Kotzebue
Cet amour du beau et de l'humanit�, avec un g�nie critique des plus fortement tremp�s, voil� ce qui distingue par des sus tout Lessing. Par l� il domine son �poque et beaucoup de ceux qui l'ont suivi; par l'a, il est le digne pr�curseur de ce noble Schiller qui tra�a les m�les caract�res de Tell et de Posa. Mais cela ne suffit pas au pi�tisme allemand, qui aujourd'hui en core soutient que Lessing fut tout chr�tien de pens�e, ou du moins que ce ne fut pas un rationaliste au sens moderne. On verra au contraire, dans la Notice de M. De Barante sur Nathan, que d'autres lui ont reproch� son incr�dulit�, on n'ose dire son scepticisme; car est - il sceptique celui qui affirme les plus nobles sentiments qui puissent honorer et �lever un homme? Il nous semble que nul, tout droit d'appr�ciation r�serv� quant aux doctrines, ne saurait sans partialit�, sans regrettables subtilit�s, d�gager des oeuvres th�ologiques de Lessing, et de Nathan le Sage, autre chose que le culte de l'humanit�, de la tol�rance universelle. N'est-il pas clair qu'en donnant le plus beau r�le au Juif dans cette oeuvre capitale, le second au Sultan Sala din, et le troisi�me moralement - au fougueux et ombrageu Templier, il avait l'id�e bien arr�t�e de r�agir non - seulemen contre l'intol�rance en g�n�ral, mais contre la domination du christianisme? Prendre les hommes pour ce qu'ils furent est la premi�re loi de l'histoire. Oblig� de combattre ses adversaires sur le terrain de l'ex�g�se, Lessing les y suivit et sut les y battre avec leurs propres armes; mais ailleurs, il ne rel�ve que de la philosophie pure.
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