Publisher's Synopsis
Excerpt from Handbuch der Römischen Alterthümer, Vol. 2: Erste Abtheilung
Die römische Staatsverfassung gehört zu den merkwr digsten und grossartigsten Erscheinungen des Alterthums. Sie ist die freie selbständige Schöpfung eines ganzen, politisch vor allen anderen tüchtigen Volks; nicht erbaut auf der Grund lage abstrakter Theorien, noch von einzelnen über der Menge stehenden Gesetzgebern dem Volke zur Norm gegeben und von Zeit zu Zeit durchgreifend erneuert und umgestaltet sondern hervorgegangen in ununterbroehener wenn auch natürlich nicht gleichmässig fortsehreitendér Entwickelung aus der Tiefe des römischen Charakters und den Erfahrungen des öffentlichen Lebens selbst, ohne wesentliche fremde Ein?üsse; erzeugt vielmehr und gefördert durch die Gegensätze, welehe die Ele mente des Staats zu einander bildeten. So war die politische Verfassung auf das Innigste mit dem gesammten Volksleben verwachsen oder vielmehr, sie war die vornehmste Aeusse rung dieses Lebens selbst, und aus dieser volksthiimlichen Ent wickelung, so wie dem eigenthiimlichen Zuge des nationalen Charakters, einmal angenommene Formen nicht Wegwerfen oder gewaltsam zerhrechen, sondern zu möglichster Vellkom menheit ausbilden zu wollen endlich aus der eifersiichtigen Werthschatzung politischer Freiheit erklärt sich hauptsächlich das merkwurdige Beispiel einer freien Verfassung die in fortwährender Ausbildung begriffen und bei einer zur Welt herrschaft sich steigernden Macht, fast ein halbes Jahrtausend ohne wesentliche Veränderung der Grundformen bestand und in dieser ganzen Zeit durch keinen, wenn auch vorübergehen den Umsturz durch keine usmpirte Herrschaft unterbrochen wurde, wenn man nicht etwa den kurzen Zwischenakt dictato fischer Gewalt gegen das Ende der Republik als solche be zeichnen will.
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