Publisher's Synopsis
Excerpt from Charles Darwin Et Ses Precurseurs Francais: Etude sur le Transformisme
Voila les faits. A eux seuls ils temoignent de la grandeur des intelligences qui ont su les mettre hors de doute. Mais de nos jours moins que jamais l'esprit de l'homme se contente de connaitre ce qui est. Il veut en outre l'expliquer; et la profon deur, l'immensite meme des problemes est pour lui un attrait de plus. Or, il ne peut guere en rencontrer de plus ardus qu'en s'attaquant aux manifestations de la vie, a celles surtout qui se rattachent au plan general et touchent aux faits, pour ainsi dire cosmogoniques. D'ou viennent ces myriades de formes animees qui ont peuple, qui peuplent encore la terre, les airs et les eaux? Comment se sont-elles succede dans le temps? Par quoi en ete reglee la juxtaposition dans l'espace? A quelle cause faut-il attribuer les ressemblances radicales qui relient tous les etres organises et les differences profondes ou legeres qui les partagent en regnes, en classes, en ordres en familles, en genres? Qu'est-ce au fond que l'espece, ce point de depart oblige de toutes les sciences naturelles, cette unite organique a laquelle reviennent sans cesse ceux - la memes qui en nient la realite? Est-elle un fait d'origine ou la consequence d'un euchai nement de phenomenes? Entre des especes voisines et se res semblant parfois de maniere a. Presque se confondre, y a-t-il autre chose que de simples affinites? Existerait - ii entre elles une veritable parente physiologique? Les especes les plus eloi gnees elles - memes ont - elles paru isolement; ou bien remontent elles a des ancetres communs, et faut - il chercher jusque dans les temps geologiques, a travers de simples transformations, les premiers parents des plantes, des animaux nos contemporains?
Telles sont quelques - unes des questions que l'homme s'est posees a peu pres partout et de tout temps, sous des formules variables selon le savoir de l'epoque. Aujourd'hui notre science ne fait que les mieux preciser, et c'est a. Elles qu'a voulu repondre le livre dont l'examen fait le fond de ce travail.
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