Publisher's Synopsis
Excerpt from Une Cantatrice "Amie" De Napoléon: Giuseppina Grassini, 1773-1850
Varese est une gentille et gracieuse petite ville de la Lombardie, située près du joli lac argenté qui porte son nom. En ce pays fertile, tranquille et souriant vivait, dans la seconde moitié du xv1u° siècle, un couple très uni, si étroitement uni qu'il n'avait pas donné nais sance a moins de dix - huit enfants. On comprend qu'avec une telle progéniture, l'existence n'était pas absolument facile. Toutefois. Le mari, Antonio Grassini, n'était point, comme l'ont dit tous les biographes, se copiant à l'envi les uns les autres, un simpleculti vateur, un povero contadmo sa situation, quoique modeste, était cependant plus relevée, et il faisait profession de comptable, étant employé en cette qualité au couvent de la Madonna del Sacre Monte (plus tard il obtint un emploi officiel a Milan, où il vécut retraité et pensionné, jusqu'à plus de quatre - vingts ans). Sa femme, excellente et sage ménagère, née Isabella Luini, descendait direc tement, dit-on, de la famille du grand peintre Bernardino Luini, l'un des plus fameux élèves de Léonard de Vinci. Des dix-huit enfants qui durent le jour aux époux Grassini, un était destiné à se faire un nom illustre dans l'histoire de l'art. C'était une fille, la petite Giuseppina (maria - Camilla), qui, née à Varese le 18 avril 1773, devait, avant mème d'avoir atteint sa vingtième année, ètre considérée comme l'une des plus grandes cantatrices de l'italie, où les grands chanteurs semblaient alors sortir de dessous terre.
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